Los alimentos funcionales, o nutracéuticos como a veces se les denomina, se definen como ingredientes que aportan beneficios adicionales o mejorados además de su valor nutricional básico.
Aunque los más comunes son los ingredientes ricos en nutrientes, como la fruta y la verdura, la categoría de alimentos funcionales y nutracéuticos también incluye alimentos enriquecidos con vitaminas, minerales, probióticos y fibra.
La avena, por ejemplo, contiene betaglucano, un tipo de fibra que se ha demostrado que reduce la inflamación, mejora la función inmunitaria y la salud del corazón(1).
La fruta y la verdura contienen multitud de potentes antioxidantes, compuestos beneficiosos que ayudan a proteger contra las enfermedades.
La mayoría de las veces, los alimentos funcionales se dividen en dos categorías distintas: alimentos convencionales y alimentos modificados(2).
Los alimentos convencionales son ingredientes naturales e integrales, ricos en nutrientes saludables como vitaminas, minerales, antioxidantes, grasas cardiosaludables y fibra.
Por otra parte, los alimentos modificados son alimentos que se han enriquecido con ingredientes adicionales, como vitaminas, minerales, probióticos o fibra, para aumentar los beneficios para la salud que ofrecen.
Algunos ejemplos de alimentos funcionales convencionales, a menudo denominados superalimentos, que aportan beneficios nutracéuticos son:
- Frutas: bayas (arándanoarándano, fresa, mora), kiwi, peras, melocotones, manzanas, naranjas, plátanos, baobab
- Verduras: brécol, coliflor, col rizada, espinacascalabacín calabaza, boniato
- Frutos de cáscara: almendras, anacardos, pistachos, nueces de macadamia, nueces de Brasil
- Semillas: quinoasemillas de chía, semillas de lino, semillas de cáñamo, semillas de calabaza
- Legumbres: guisantes, judías negras garbanzosalubias blancas, lentejashabas
- Cereales integrales: avenacebada, trigo sarraceno, arroz integral, cuscús
- Marisco: salmón, sardinas, anchoas, caballa, bacalao, algas
- Alimentos fermentados: tempeh, kombucha, kimchi, kéfir, chucrut
- Hierbas y especias: cúrcumacanela jengibrepimienta de cayena romero
- Aceites: aceite de olivaaceite de cocoaceite de linaza aceite de algasaceite de cáñamo aceite de colza
Los alimentos funcionales se asocian a numerosos beneficios potenciales para la salud de tu perro. Aportan nutrientes importantes que pueden ayudar a proteger contra la inflamación y las enfermedades.
Muchos son especialmente ricos en antioxidantes. Estos fitonutrientes contribuyen a neutralizar los compuestos nocivos conocidos como radicales libres, ayudando a prevenir el daño celular y ciertas enfermedades crónicas, como las cardiopatías, el cáncer y la diabetes.
Algunos alimentos funcionales también tienen un alto contenido en ácidos grasos omega-3un tipo de grasa saludable que se ha demostrado que reduce la inflamación, estimula la función cerebral y favorece la salud del corazón.
Otros tipos son ricos en fibra, que puede favorecer un mejor control del azúcar en sangre y proteger contra afecciones como la diabetes, la obesidad, las enfermedades cardiacas y los accidentes cerebrovasculares. La fibra también puede ayudar a prevenir trastornos digestivos.
Los alimentos funcionales que actúan como nutracéuticos no sólo previenen las carencias de nutrientes, sino que también protegen contra las enfermedades y favorecen el crecimiento y el desarrollo adecuados.
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Bonza. Buena salud de la nariz a la cola.