Proteínas animales, TMAO y cardiopatías en perros
A medida que se profundiza en el conocimiento de las enfermedades cardiacas caninas, la atención se ha centrado en el papel de la dieta, en particular de las proteínas animales, en el desarrollo de afecciones cardiacas como la enfermedad mixomatosa de la válvula mitral (EMVM), la miocardiopatía dilatada (MCD) y la insuficiencia cardiaca congestiva (ICC). En el centro de este debate está la Trimetilamina (TMA), un compuesto metabolizado en N-óxido de Trimetilamina (TMAO), que se ha implicado en la progresión de estas cardiopatías. Este artículo explora las conexiones entre la TMAO y las enfermedades cardiacas caninas, examinando las pruebas de la investigación científica y debatiendo estrategias dietéticas para mitigar estos riesgos. También abordaremos el impacto de las proteínas animales crudas frente a las cocinadas y el papel de las grasas animales en la producción de TMAO.
Índice
Introducción
¿Está aumentando la prevalencia de las enfermedades cardiacas en los perros?
- Epidemiología de las cardiopatías caninas
- Predisposición racial y factores de edad
¿Cuáles son las enfermedades cardiacas más comunes en los perros?
- Valvulopatía Mitral Mixomatosa (MMVD)
- Miocardiopatía dilatada (MCD)
- Insuficiencia cardiaca congestiva (ICC)
¿Cuáles son las causas principales de las cardiopatías en los perros?
- Factores genéticos
- Factores ambientales y de estilo de vida
- Aportaciones dietéticas
¿Qué es la Trimetilamina (TMA)?
- Resumen bioquímico
- Fuentes de TMA en la dieta canina
¿Qué alimentos contienen trimetilamina (TMA)?
- Alimentos muy productores de TMA
- Impacto de la dieta en los niveles de TMA
¿Qué es el N-óxido de trimetilamina (TMAO)?
- Vía metabólica de la producción de TMAO
- Papel de la microbiota intestinal
¿Cómo se produce el N-óxido de Trimetilamina (TMAO)?
- El proceso de oxidación en el hígado
- Influencia de la composición de la microbiota intestinal
¿Cuál es el impacto fisiológico de la TMAO en los perros?
- Disfunción endotelial e inflamación
- Alteración del metabolismo del colesterol
¿Cómo contribuye la TMAO al desarrollo de la enfermedad mixomatosa de la válvula mitral (MMVD)?
- Mecanismos de Degeneración Valvular Inducida por TMAO
- Pruebas de estudios caninos
¿Cómo contribuye la TMAO al desarrollo de la miocardiopatía dilatada (MCD)?
- Impacto en la función muscular cardiaca
- Papel de la TMAO en la fibrosis cardiaca
¿Cómo contribuye la TMAO al desarrollo de la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)?
- Retención de líquidos y gasto cardíaco
- Exacerbación de enfermedades cardiacas existentes
¿Afecta a la producción de TMAO el estado de la proteína animal: cruda o cocida?
- Diferencias en la Producción de TMA a partir de Proteínas Crudas vs. Cocinadas
- Resultados de la investigación sobre el estado de las proteínas y los niveles de TMAO
¿Aumentan las grasas animales la producción de TMAO?
- Relación entre las grasas alimentarias y la producción de TMAO
- Impacto en el riesgo de enfermedad cardiaca
¿Cuáles son las mejores formas de reducir la producción de TMAO en los perros?
- Modificaciones dietéticas
- Suplementos probióticos
¿Qué alimentos reducen la producción de TMAO?
- Alternativas proteínicas vegetales
- Alimentos ricos en fibra y sus beneficios
- Diseñar una dieta canina cardiosaludable
- Estrategias dietéticas a largo plazo
Introducción
Las enfermedades cardiacas son una preocupación creciente en la población canina, reflejo de las tendencias observadas en la salud humana. A medida que avanza la ciencia veterinaria, también lo hace nuestra comprensión de los factores que contribuyen a estas afecciones. Entre estos factores, la dieta se ha revelado como un elemento crucial, sobre todo en relación con el consumo de proteínas animales. En el centro de este debate está la Trimetilamina (TMA), un compuesto que se encuentra en ciertos alimentos y que se metaboliza en el organismo para formar N-óxido de Trimetilamina (TMAO). Se ha implicado a la TMAO en la progresión de diversas afecciones cardiacas, como la enfermedad mixomatosa de la válvula mitral (MMVD), la cardiomiopatía dilatada (DCM) y la insuficiencia cardiaca congestiva (CHF) en perros. Este artículo ofrece una exploración en profundidad de las pruebas científicas que relacionan la TMAO con las enfermedades cardiacas en los perros, examinando cómo influye la dieta en la producción de TMAO y debatiendo estrategias para reducir estos riesgos.
¿Está aumentando la prevalencia de las enfermedades cardiacas en los perros?
Epidemiología de las cardiopatías caninas
Las enfermedades cardiacas son cada vez más frecuentes en los perros, y se calcula que el 10% de todos los perros padecen algún tipo de afección cardiovascular. El aumento de los casos de cardiopatías es especialmente notable en los perros mayores, ya que las mejoras en los cuidados veterinarios han alargado la esperanza de vida canina. Además, ciertas razas están genéticamente predispuestas a padecer enfermedades cardiacas, lo que contribuye aún más al aumento observado.
El estudio informó de MMVD temprana (Tipo 1) en el 9% de los perros de un año. Los tipos 1 y 2 de MMVD sólo eran reconocibles en la necropsia y se encontraron en el 35% de los perros de menos de 5 años de edad; sin embargo, se consideró que las lesiones tenían importancia clínica en menos del 3% de los perros. En los perros de 9 años o más, el 97% tenía lesiones MMVD de tipo 3 ó 4, que se consideraron clínicamente significativas en el 40% de los animales. Whitney Patología cardiovascular. J Small Anim Pract. 1967; 8459-465 ) Otros estudios también confirmaron el efecto de la edad en la prevalencia de la enfermedad. Jones y Zook informaron de que la prevalencia variaba del 5% en perros de menos de 1 año al 75% en perros de 16 años.(1) Detweiler y Das y Tashjian informaron de datos similares relacionados con la edad en sus estudios.(2, 3)
Predisposición racial y factores de edad
Las razas pequeñas, como el Cavalier King Charles Spaniel, son especialmente propensas a desarrollar una valvulopatía mitral mixomatosa (MMVD), mientras que las razas grandes, como el Doberman y el Gran Danés, son más susceptibles a la cardiomiopatía dilatada (DCM). La edad es otro factor crítico, ya que el riesgo de cardiopatía aumenta significativamente en perros de más de siete años.
¿Cuáles son las enfermedades cardiacas más comunes en los perros?
Valvulopatía Mitral Mixomatosa (MMVD)
La MMVD es la cardiopatía más frecuente en los perros, y afecta sobre todo a las razas pequeñas. Consiste en la degeneración progresiva de la válvula mitral, que provoca fugas en la válvula (regurgitación mitral) y, en última instancia, insuficiencia cardiaca. Esta enfermedad se caracteriza por un empeoramiento gradual de la función cardiaca a lo largo del tiempo, que a menudo desemboca en una insuficiencia cardiaca congestiva (ICC).
Los dos tipos más comunes de cardiopatías adquiridas son la valvulopatía mitral mixomatosa (MMVD), que afecta al 75% de los perros(4); y la miocardiopatía dilatada (DCM), que afecta aproximadamente al 16% de todos los perros con cardiopatías. La prevalencia de cardiopatías congénitas en perros varía entre el 0,46% y el 1,6%.
Miocardiopatía dilatada (MCD)
La MCD afecta sobre todo a perros de razas grandes y se caracteriza por la dilatación y el debilitamiento de los ventrículos del corazón, lo que merma su capacidad de bombear sangre con eficacia. A medida que la enfermedad progresa, puede provocar arritmias, insuficiencia cardiaca congestiva y muerte súbita. Estudios recientes también han puesto de relieve una posible relación entre la dieta, en particular las dietas sin cereales, y un mayor riesgo de MCD.
Insuficiencia cardiaca congestiva (ICC)
La ICC no es una enfermedad en sí, sino la fase final de muchas enfermedades cardiacas, como la MMVD y la MCD. Se produce cuando el corazón ya no es capaz de bombear sangre eficazmente, lo que provoca una acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar) o en el abdomen (ascitis). La ICC es una enfermedad crítica que requiere una intervención médica inmediata para controlar los síntomas y prolongar la vida del perro.
¿Cuáles son las causas principales de las cardiopatías en los perros?
Factores genéticos
La genética desempeña un papel importante en el desarrollo de enfermedades cardiacas en los perros. Razas como el Cavalier King Charles Spaniel tienen predisposición a la MMVD, mientras que los Doberman tienen mayor riesgo de DCM. Estas predisposiciones genéticas hacen que algunos perros nazcan con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas, independientemente de otros factores.
Factores ambientales y de estilo de vida
Aparte de la genética, los factores ambientales y de estilo de vida también contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiacas. La obesidad, la falta de ejercicio y una dieta inadecuada pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiaca en los perros. Los perros con sobrepeso son más propensos a desarrollar afecciones cardiacas debido a la sobrecarga de su sistema cardiovascular.
Aportaciones dietéticas
Las nuevas pruebas sugieren que la dieta desempeña un papel crucial en el desarrollo de las enfermedades cardiacas. En concreto, las dietas ricas en proteínas animales, como la carnitina, la fosfatidilcolina, la betaína y la trimetil lisina, se han relacionado con una mayor producción de TMA y, posteriormente, de TMAO, que están asociadas a afecciones cardiovasculares.(5, 6, 7) Comprender los factores dietéticos que contribuyen a la producción de TMAO es esencial para prevenir las enfermedades cardiacas en los perros.
¿Qué es la Trimetilamina (TMA)?
Resumen bioquímico
La trimetilamina (TMA) es un compuesto nitrogenado producido por la microbiota intestinal durante la digestión de ciertos nutrientes, sobre todo los que se encuentran en productos animales. La TMA es un precursor de la TMAO, que está implicada en el desarrollo de enfermedades cardiacas. La producción de TMA en el intestino está influida por los tipos de bacterias presentes, así como por la dieta.
Fuentes de TMA en la dieta canina
La TMA se produce principalmente es un metabolito microbiano producido a partir del metabolismo bacteriano de compuestos nitrogenados como la carnitina, la fosfatidilcolina, la betaína y la l-carnitina, que se encuentran en grandes cantidades en la carne, los lácteos, el pescado y los huevos(Karlin etal., 2019 y Marie Evans et al 2023):
- Carne roja: Rica en carnitina y colina, que las bacterias intestinales metabolizan en TMA.(8)
- Huevos: Especialmente ricos en colina, que también favorece la producción de TMA.(9, 10)
- El pescado: Especialmente las especies de agua fría, que contienen naturalmente altos niveles de TMAO.(10)
- Productos lácteos: Contienen carnitina y lecitina, otro precursor de la TMA.
¿Qué alimentos contienen trimetilamina (TMA)?
Alimentos muy productores de TMA
Los alimentos ricos en colina, lecitina y carnitina son las principales fuentes de TMA. Entre ellas están:
- Carne roja: ternera, cordero y cerdo.
- Los huevos: Sobre todo las yemas de huevo.
- Pescado: Bacalao, eglefino y otras especies de agua fría.
- Productos lácteos: Queso, mantequilla y otros productos lácteos enteros.
Impacto de la dieta en los niveles de TMA
El consumo de estos alimentos provoca un aumento de los niveles de TMA en el intestino, que luego se convierte en TMAO en el hígado. Los niveles elevados de TMAO se han relacionado con un mayor riesgo de enfermedades cardiacas tanto en humanos como en perros.(11, 12)
¿Qué es el N-óxido de trimetilamina (TMAO)?
Vía metabólica de la producción de TMAO
La TMAO se produce cuando la TMA, absorbida del intestino, es transportada al hígado, donde sufre una oxidación por la enzima monooxigenasa que contiene flavina (FMO). La TMAO resultante se libera en el torrente sanguíneo, donde ejerce diversos efectos fisiológicos, muchos de ellos relacionados con la salud cardiovascular.
Papel de la microbiota intestinal
La composición de la microbiota intestinal desempeña un papel crucial en la producción de TMA y, por tanto, de TMAO. Ciertas especies bacterianas, como las del filo Firmicutes, son más eficaces para convertir la colina, la lecitina y la carnitina de la dieta en TMA. Esta actividad microbiana está influida por la dieta, y las dietas ricas en proteínas animales favorecen el crecimiento de las bacterias productoras de TMA.(13, 14)
Referencias:
- Wang, Z., Klipfell, E., Bennett, B. J., Koeth, R., Levison, B. S., Dugar, B., … & Hazen, S. L. (2011). El metabolismo de la fosfatidilcolina por la flora intestinal favorece las enfermedades cardiovasculares. Nature, 472(7341), 57-63.
¿Cómo se produce el N-óxido de Trimetilamina (TMAO)?
El proceso de oxidación en el hígado
Una vez producida la TMA en el intestino, se absorbe en el torrente sanguíneo y se transporta al hígado. En el hígado, la TMA es oxidada a TMAO por la enzima monooxigenasa 3 que contiene flavina (FMO3). Este proceso es muy eficaz, lo que significa que incluso pequeñas cantidades de TMA alimentario pueden provocar aumentos significativos de los niveles de TMAO.
Influencia de la composición de la microbiota intestinal
La producción de TMA en el intestino está influida por los tipos de bacterias presentes. Las dietas ricas en proteínas animales tienden a favorecer el crecimiento de bacterias competentes en la producción de TMA. Por el contrario, las dietas ricas en alimentos vegetales tienden a favorecer una microbiota más diversa que es menos eficiente en la producción de TMA, reduciendo así los niveles de TMAO.
Referencias:
- Wang, Z., Klipfell, E., Bennett, B. J., Koeth, R., Levison, B. S., Dugar, B., … & Hazen, S. L. (2011). El metabolismo de la fosfatidilcolina por la flora intestinal favorece las enfermedades cardiovasculares. Nature, 472(7341), 57-63.
- Tang, W. H., Wang, Z., Levison, B. S., Koeth, R. A., Britt, E. B., Fu, X., … & Hazen, S. L. (2013). Metabolismo microbiano intestinal de la fosfatidilcolina y riesgo cardiovascular. New England Journal of Medicine, 368(17), 1575-1584.
¿Cuál es el impacto fisiológico de la TMAO en los perros?
Disfunción endotelial e inflamación
Se ha demostrado que el TMAO induce la disfunción endotelial, que es un factor crítico en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares. Las células endoteliales recubren los vasos sanguíneos y son esenciales para mantener la salud vascular. El TMAO promueve la inflamación dentro de estas células, lo que provoca un aumento de la expresión de moléculas de adhesión y el reclutamiento de células inflamatorias, que pueden dar lugar a la aterosclerosis.(15, 16, 17)
Alteración del metabolismo del colesterol
La TMAO tiene un impacto significativo en el metabolismo del colesterol, favoreciendo la acumulación de colesterol en las paredes arteriales, lo que puede conducir a la aterosclerosis. Esta alteración del metabolismo del colesterol es una de las formas clave en que la TMAO contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, incluidas las observadas en perros.(18, 19)
¿Cómo contribuye la TMAO al desarrollo de la enfermedad mixomatosa de la válvula mitral (MMVD)?
Mecanismos de Degeneración Valvular Inducida por TMAO
La TMAO contribuye al desarrollo de la MMVD al promover la inflamación y el estrés oxidativo dentro de la válvula mitral. Esto conduce a la degeneración progresiva de los tejidos valvulares, lo que provoca la regurgitación mitral. Con el tiempo, esta afección empeora, provocando una insuficiencia cardiaca congestiva si no se trata.
Pruebas de estudios caninos
Estudios recientes en modelos caninos han demostrado una correlación directa entre los niveles elevados de TMAO y la gravedad de la MMVD. Estos estudios sugieren que la reducción de los niveles de TMAO mediante intervenciones dietéticas puede ralentizar la progresión de la MMVD en razas susceptibles.(20, 21, 22)
Referencias:
- Li, X. S., Obeid, S., Klingenberg, R., Gencer, B., Mach, F., Räber, L., … & Tang, W. H. (2021). N-óxido de trimetilamina dependiente de la microbiota intestinal en los síndromes coronarios agudos: un marcador pronóstico de acontecimientos cardiovasculares incidentes más allá de los factores de riesgo tradicionales. Revista Europea del Corazón, 42(10), 947-956.
¿Cómo contribuye la TMAO al desarrollo de la miocardiopatía dilatada (MCD)?
Impacto en la función muscular cardiaca
Se ha demostrado que la TMAO altera el metabolismo energético de las células musculares cardiacas, lo que reduce la función contráctil y provoca la MCD. Esta alteración es especialmente perjudicial en razas ya predispuestas a la MCD, como los dóberman y los gran daneses.(23)
Papel de la TMAO en la fibrosis cardiaca
Además de sus efectos sobre la función muscular, la TMAO también favorece la fibrosis cardiaca, una enfermedad en la que el músculo cardiaco se vuelve rígido debido al depósito excesivo de proteínas de la matriz extracelular. Esta fibrosis deteriora aún más la función cardiaca, exacerbando los síntomas de la MCD y conduciendo a la insuficiencia cardiaca.(24, 25)
Referencias:
- Karlin, E. T., Mohri, M., & Tang, W. H. (2019). Microbiota intestinal y enfermedad cardiovascular: el papel de la TMAO. Nature Reviews Cardiology, 16(2), 96-108.
¿Cómo contribuye la TMAO al desarrollo de la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC)?
Retención de líquidos y gasto cardíaco
El TMAO se ha relacionado con la alteración de la función renal, lo que provoca un aumento de la retención de líquidos. En perros con cardiopatías preexistentes, esto puede exacerbar los síntomas de la ICC al aumentar el volumen de líquido que el corazón debe bombear, lo que puede no ser capaz de hacer eficazmente.(26, 27)
Exacerbación de enfermedades cardiacas existentes
A través de sus efectos sobre la función endotelial, el metabolismo del colesterol y la fibrosis, la TMAO contribuye directamente al empeoramiento de las afecciones cardiacas que conducen a la ICC. Los perros con niveles elevados de TMAO tienen más probabilidades de experimentar síntomas graves de ICC y peor pronóstico.
Referencias:
- Li, X. S., Obeid, S., Klingenberg, R., Gencer, B., Mach, F., Räber, L., … & Tang, W. H. (2021). N-óxido de trimetilamina dependiente de la microbiota intestinal en los síndromes coronarios agudos: un marcador pronóstico de acontecimientos cardiovasculares incidentes más allá de los factores de riesgo tradicionales. Revista Europea del Corazón, 42(10), 947-956.
¿Afecta a la producción de TMAO el estado de la proteína animal: cruda o cocida?
Diferencias en la Producción de TMA a partir de Proteínas Crudas vs. Cocinadas
El estado de la proteína animal -cruda o cocinada- puede influir en la producción de TMA y, en consecuencia, de TMAO. La cocción de las proteínas animales suele reducir la disponibilidad de colina y carnitina, los precursores de la TMA, por lo que puede disminuir la producción de TMAO. Sin embargo, algunos estudios sugieren que el proceso de cocción también puede crear compuestos que pueden aumentar la producción de TMA en el intestino.
Resultados de la investigación sobre el estado de las proteínas y los niveles de TMAO
Los estudios han mostrado resultados contradictorios sobre el impacto de la cocción en los niveles de TMAO. Algunas investigaciones indican que las dietas crudas pueden conducir a una mayor producción de TMAO debido a la presencia de precursores más biodisponibles, mientras que otros estudios sugieren que ciertos métodos de cocción podrían aumentar la formación de otros compuestos que potencian la producción de TMA.
Referencias:
- Tang, W. H., Wang, Z., Levison, B. S., Koeth, R. A., Britt, E. B., Fu, X., … & Hazen, S. L. (2013). Metabolismo microbiano intestinal de la fosfatidilcolina y riesgo cardiovascular. New England Journal of Medicine, 368(17), 1575-1584.
- He, R., Chen, L., & Liu, Y. (2017). El efecto de la cocción en la biodisponibilidad de la colina de los alimentos: una revisión. Journal of Food Science, 82(11), 2540-2547.
¿Aumentan las grasas animales la producción de TMAO?
Relación entre las grasas alimentarias y la producción de TMAO
Las grasas animales, sobre todo las ricas en grasas saturadas, se han relacionado con una mayor producción de TMAO. Esto se debe a su influencia en la composición de la microbiota intestinal, fomentando el crecimiento de bacterias productoras de TMA. Se ha demostrado que las dietas ricas en grasas aumentan los niveles de estas bacterias, lo que conduce a una mayor producción de TMAO.(28, 29, 30)
Impacto en el riesgo de enfermedad cardiaca
Las dietas ricas en grasas animales no sólo aumentan la producción de TMAO, sino que también contribuyen a otros factores de riesgo de cardiopatías, como la obesidad y la hiperlipidemia. Por tanto, reducir la ingesta de grasas animales puede ser beneficioso para disminuir los niveles de TMAO y reducir el riesgo general de cardiopatías en los perros.(41)
¿Cuáles son las mejores formas de reducir la producción de TMAO en los perros?
Modificaciones dietéticas
Una de las formas más eficaces de reducir la producción de TMAO en los perros es mediante modificaciones dietéticas. Esto incluye reducir la ingesta de alimentos ricos en colina, lecitina y carnitina, como la carne roja, los huevos y el pescado. En su lugar, céntrate en fuentes de proteínas vegetales y alimentos ricos en fibra que favorezcan una microbiota intestinal sana.(31, 32, 33, 34)
Suplementos probióticos
Los probióticos también pueden ayudar a reducir la producción de TMAO promoviendo una microbiota intestinal más equilibrada que sea menos eficiente en la producción de TMA. Se ha demostrado que cepas específicas de probióticos reducen los niveles de bacterias productoras de TMA, disminuyendo así los niveles de TMAO.(35, 36)
¿Qué alimentos reducen la producción de TMAO?
Alternativas proteínicas vegetales
Las proteínas de origen vegetal, como las que se encuentran en las lentejas, las alubias y los productos de soja, son alternativas excelentes a las proteínas animales. Estos alimentos no contribuyen a la producción de TMA y pueden ayudar a reducir los niveles de TMAO en el organismo.(37, 38)
Alimentos ricos en fibra y sus beneficios
Los alimentos ricos en fibra, como las verduras, las frutas y los cereales integrales, favorecen una microbiota intestinal sana que es menos eficiente en la producción de TMA. Estos alimentos también favorecen la salud cardiovascular general al reducir los niveles de colesterol y favorecer una digestión saludable.(39, 40)
¿Cuáles son las mejores dietas para reducir el desarrollo de afecciones y enfermedades cardiacas en los perros?
Diseñar una dieta canina cardiosaludable
Una dieta cardiosaludable para perros debe ser baja en alimentos productores de TMAO y alta en nutrientes que favorezcan la salud cardiovascular. Este enfoque integral incluye no sólo la gestión de la ingesta de macronutrientes, sino también la incorporación de alimentos funcionales específicos que fomenten un microbioma intestinal sano, que es crucial para la salud cardiovascular.
Reducir la ingesta de proteínas animales
Céntrate en limitar o sustituir la carne roja, los huevos y ciertos pescados por fuentes proteínicas vegetales. Alimentos como las lentejas, los garbanzos, la quinoa y el tofu son alternativas excelentes que no contribuyen a la producción de TMAO. Estas opciones proporcionan proteínas de alta calidad sin los precursores que conducen a la formación de TMAO, reduciendo así el riesgo de cardiopatías.
Incorporar ácidos grasos Omega-3
Los ácidos grasos omega-3, que se encuentran en las algas, la linaza, las semillas de cáñamo y las semillas de chía, tienen propiedades antiinflamatorias y pueden ayudar a proteger el corazón. También se sabe que los omega-3 favorecen la función endotelial y reducen el riesgo de arritmias.
Dieta rica en fibra
Una dieta rica en fibra dietética favorece un microbioma intestinal sano, reduciendo el número de bacterias productoras de TMA. Incluye verduras como el brócoli, las espinacas y las zanahorias, junto con cereales integrales como el arroz integral, la cebada y la avena, que son beneficiosos para la salud cardiovascular. La fibra no sólo ayuda en la digestión, sino que también sirve como prebiótico, alimentando a las bacterias intestinales beneficiosas que son esenciales para producir ácidos grasos de cadena corta (AGCC), que tienen efectos protectores sobre el corazón.
Incorporar prebióticos, probióticos y postbióticos
- Prebióticos: Los prebióticos son fibras no digeribles que favorecen el crecimiento de bacterias beneficiosas en el intestino. Alimentos como la raíz de achicoria, el ajo y las hojas de diente de león son fuentes excelentes de prebióticos. Estas fibras nutren las bacterias intestinales, lo que conduce a la producción de AGCC, que pueden reducir la inflamación y mejorar la salud cardiovascular.
- Probióticos: Los probióticos son bacterias beneficiosas vivas que pueden añadirse a la dieta para mejorar la salud intestinal. Cepas como Bacillus velezensis, Lactobacillus acidophilus y especies de Bifidobacterium se incluyen habitualmente en las dietas caninas y se ha demostrado que mejoran el equilibrio de la flora intestinal, reducen la permeabilidad intestinal y favorecen indirectamente la salud cardiovascular al modular la inflamación y la función inmunitaria.
- Postbióticos: Los postbióticos son subproductos de las bacterias probióticas e incluyen compuestos como AGCC, péptidos y proteínas que tienen beneficios para la salud. Intervienen en la reducción de la inflamación, mejoran la función de barrera intestinal y favorecen la salud metabólica general. Incorporar postbióticos, ya sea mediante suplementos específicos o asegurando una dieta rica en prebióticos y probióticos, puede ayudar a reducir el riesgo de cardiopatías.
Referencias: Bonza: Las mejores hierbas para la salud de los perros, Bonza: Comida para perros con prebióticos, probióticos y postbióticos.
Incorporar hierbas beneficiosas
Se ha demostrado que determinadas hierbas favorecen tanto la salud intestinal como la función cardiovascular:
- Baya de espino: Conocida por sus beneficios cardiovasculares, la baya de espino ayuda a mejorar la circulación sanguínea, fortalece el músculo cardiaco y puede ayudar a controlar la tensión arterial. También tiene propiedades antioxidantes que favorecen la salud general.
- Cúrcuma: Potente hierba antiinflamatoria, la cúrcuma contiene curcumina, que puede ayudar a reducir la inflamación sistémica y favorecer la salud del corazón. La cúrcuma también favorece un microbioma intestinal sano al actuar como prebiótico.
- Jengibre: El jengibre tiene propiedades antiinflamatorias y antioxidantes, que contribuyen a la salud cardiovascular. También facilita la digestión y puede reducir las náuseas, lo que lo convierte en un valioso complemento de una dieta cardiosaludable.
Dieta baja en grasas
Reducir la ingesta de grasas saturadas presentes en los productos animales puede ayudar a disminuir los niveles de TMAO y reducir el riesgo de cardiopatías. En su lugar, opta por grasas más saludables procedentes de fuentes como el aceite de oliva, los aguacates y los frutos secos. Estas grasas son ricas en ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados, beneficiosos para la salud del corazón. También ayudan a reducir los niveles de colesterol LDL y favorecen la función cardiovascular general.
Referencias: La integración de estos elementos dietéticos -prebióticos, probióticos, postbióticos y hierbas- en una dieta canina está respaldada por investigaciones que demuestran sus efectos positivos sobre la salud intestinal y cardiaca. Estos alimentos funcionales ayudan a mantener un microbioma equilibrado, reducen la inflamación sistémica y favorecen la salud cardiovascular de los perros, por lo que constituyen una parte esencial de un plan dietético cardiosaludable.
Estrategias dietéticas a largo plazo
Para una salud cardiaca a largo plazo, es esencial mantener una dieta constante que favorezca la función cardiovascular y el bienestar general. Incorporar regularmente lo siguiente a la dieta de tu perro puede ayudar a prevenir la aparición de enfermedades cardiacas:
- Control periódico: Colabora con tu veterinario para controlar la salud cardiaca de tu perro y ajustar su dieta según sea necesario, sobre todo a medida que envejece o si pertenece a una raza predispuesta a las enfermedades cardiacas.
- Nutrición equilibrada: Asegúrate de que la dieta de tu perro sea equilibrada y aporte todas las vitaminas, minerales y nutrientes necesarios para su salud general. La suplementación con nutrientes específicos como la taurina (sobre todo en razas propensas a la MCD) puede ser beneficiosa bajo orientación veterinaria.
- Evitar los alimentos procesados: Reduce al mínimo o elimina los alimentos para perros altamente procesados que puedan contener precursores ocultos de la TMAO o grasas poco saludables. Opta por alimentos enteros y naturales siempre que sea posible.
Conclusión
Como las enfermedades cardiacas siguen afectando a un número creciente de perros, comprender el impacto de la dieta -específicamente el papel de la TMAO- es cada vez más importante. Aunque la predisposición genética y la edad son factores importantes en el desarrollo de las enfermedades cardiacas, no puede ignorarse la influencia de la dieta. Las proteínas animales, sobre todo las ricas en colina, lecitina y carnitina, contribuyen a la producción de TMA, que luego se metaboliza en TMAO, un compuesto relacionado con el desarrollo de enfermedades cardiacas graves como la MMVD, la DCM y la ICC.
Reducir la ingesta de alimentos productores de TMAO, incorporar proteínas de origen vegetal y centrarse en una dieta rica en fibra y grasas saludables puede reducir significativamente el riesgo de cardiopatías en los perros. Tomando decisiones dietéticas informadas y colaborando estrechamente con los veterinarios, los propietarios de perros pueden ayudar a sus mascotas a vivir más tiempo, más sanas y libres de la carga de las enfermedades cardiovasculares.